The creator of BiP™ Voice Training
20.6.1946 – 15.10.2023

MUISTOKIRJOITUS
RITVA EEROLA 20.6.1946–15.10.2023 

Ritva Eerola, puheterapeutti ja laulupedagogi, kuoli pitkään sairastettuaan 77-vuotiaana 15.10.2023. 

Ritva työskenteli yli 50 vuotta terveen, tasapainoisen ja ilmaisuvoimaisen äänenkäytön hyväksi. Hänen koulutuksensa ja kokemuksensa niin puhe- kuin lauluäänenkin ammattilaisena oli ainutlaatuinen ja harvinainen. Ainutlaatuinen oli myös Ritvan lempeä ja arvostava tapa kohdata ihmiset, jotka hakeutuivat hänen opetuksensa tai ääniterapeuttisen ohjauksensa pariin. 

Ritva aloitti opintonsa 1960-luvun lopulla Helsingin yliopistossa, josta valmistui filosofian maisteriksi ja sittemmin puheterapeutiksi pääaineenaan logopedia. Hän opiskeli myös musiikkitiedettä ja samanaikaisesti laulua yksityisesti Aulikki Rautawaaran johdolla. Noin vuosikymmen myöhemmin Ritva aloitti työskentelyn Helsingin yliopiston fonetiikan laitoksella logopedian tuntiopettajana. Samalla hän toimi puheterapeuttina auttaen puhujia ja laulajia, joilla oli ääniongelmia, ja sai aikaan hyviä tuloksia myös hyvin vaikeissa ääniongelmissa. Laulajat eri puolilla maailmaa ovat saaneet avun ääniongelmiinsa Ritvan antamasta ääniterapiasta.

1980-luvulla Ritva alkoi työskennellä Sibelius-Akatemiassa opettaen sekä klassista laulua että äänenkäyttöä ja -huoltoa. 2000-luvulla Ritva laajensi opetustaan klassisesta laulusta myös muihin laulutyyleihin korostaen opetuksessaan eri tyyleissä ilmeneviä äänentuoton fysiologisia eroja samalla kun otti huomioon tyylilliset ja esteettiset erot. Lauluopetusta Ritva antoi myös yksityisesti niin Suomessa kuin muun muassa Ruotsissa, Norjassa ja Virossakin. Hän oli myös kysytty luennoitsija ja esitelmöi useissa kansainvälisissä laulu- ja puheääneen liittyvissä kongresseissa. 

Kautta uransa Ritva seurasi kiinnostuneena äänitutkimusta ja löysi siitä pohjaa lauluopetukseensa ja ääniterapeuttiseen työhönsä. Vuosien varrella lukuisat äänialan ammattilaiset pyysivät Ritvaa kokoamaan yhteen ajatuksensa äänen harjoittamisen periaatteista. Ritva vastasi pyyntöihin kokoamalla periaatteensa harjoitusohjelmaksi, jonka nimeksi muodostui Balance in Phonation Voice Training Program, BiPTM. Nimi antaa osviittaa harjoitusohjelman keskeisestä tavoitteesta – tasapainoisesta, kestävästä ja yksilöllisestä äänestä. Äänestä, joka on aina paitsi kehollinen kokonaisuus, myös kehon ja mielen yhteinen kokonaisuus. Voi sanoa, että Ritvan elämäntyö konkretisoitui Balance in PhonationTM -harjoitusohjelmassa, jota on esitelty sittemmin monissa kansainvälisissä kongresseissa. 

Ritva kuunteli oppilaitaan herkällä korvalla – tai pikemminkin koko kehollaan – ja tavoitti äärimmäisen tarkasti asiat, jotka eivät palvelleet äänentuoton tasapainoa. Sen sijaan, että olisi sanonut, mitä puuttui, hän kertoi, mitä tarvitaan lisää. Ritva opasti etsimään ja iloitsi oppilaansa kanssa, kun jotain löytyi. 

Tämä herkkyys ja ilo oli Ritvalle luonteenomaista aina. Monista oppilaista tuli hänen ystäviään. Ritva oli monen uskottu ja tässä roolissa eli ihmisten kanssakulkijana elämän vaikeina hetkinä. 

Kaiken mahdollisen vapaa-aikansa Ritva vietti mökillään Heinolassa aviomiehensä, radiokuuluttaja Pertin ja tyttärensä Tarun kanssa. Mökille olivat aina tervetulleita myös Ritvan ystävät. Ympäröivän kauniin luonnon keskellä oli hyvä ladata akkuja.

Vuosien varrella Ritvan terveys alkoi heiketä ja lopulta vakavat sairaudet ottivat vallan. Kotonaan Ritva sai kuitenkin olla lähes loppuun saakka. Me kollegat, oppilaat ja ystävät muistamme häntä arvostaen ja kiitollisina. 

Muistokirjoitus on julkaistu Puheterapeuttilehden numerossa 4/2023 ja kirjoituksen toinen versio Helsingin Sanomissa 17.11.2023. 

Susanna Metsistö ja Aija Puurtinen